La sociedad de la igualdad y la recuperación liberal

Organizada en 1850 a partir del Club de la Reforma fundado un año antes, la Sociedad de la Igualdad reunió a los principales ideólogos del liberalismo radical como Santiago Arcos y Francisco Bilbao, planteando la necesidad de una transformación revolucionaria de la sociedad que daría inicio a una nación de hombres libres e iguales. Inspirada en los ideales de la revolución francesa de 1848, fue la primera vez que los intelectuales radicales establecieron alianzas con sectores populares. En ese sentido, la Sociedad de la Igualdad intentó movilizar con mediano éxito a los artesanos santiaguinos, instaurando un precedente que sería utilizado décadas después por los intelectuales de ideas más radicales.

A fines de la década de 1850, la ideología liberal empezó a ganar fuerza en nuestro país. Empezaron a crearse grupos de ideólogos, como la mencionada anteriormente, y comenzaron a divulgar las principales ideas del liberalismo. En el año 1861, con la elección de José Joaquín Pérez, el liberalismo llega al poder, y se mantiene por 30 años. A este periodo se le conoce como República Liberal.